В нашу техногенную эпоху сочетание слов «охота» и «лошадь» в большинстве случаев вызывает недоумение. Всякий раз, когда в процессе обсуждения охотничьих методик заходит разговор об использовании лошадей, ее инициаторы сталкиваются со стеной глухого непонимания или откровенной критикой.
Наиболее частыми аргументами, которые приходится слышать, является сложность управления лошадью, необходимость постоянного ухода за нею и потребность в специфических условиях содержания, что также чрезвычайно сложно, а в большинстве случаев – еще и дорого. Здесь следует признать, что верховая езда для современного человека действительно – явление весьма специфическое. Только причина подобного отношения кроется не в лошадях, а в людях. Как правило, среди охотников почти нет всадников, а всадники редко занимаются охотой.
Однако, предположим, что охотничий выход «по верхам» все же состоялся. Что дает сочетание навыков охотника и всадника в перспективе?
1. Мобильность.
Каждому, кто выходил с ружьем на пленэр, знакомо чувство ноющих коленей и натруженных стоп в конце дня. От пройденных километров часто зависит, возвращается охотник с добычей или пустым. Передвижение на лошади даст возможность больше пройти и меньше устать. Когда солнце начнет клониться к закату, возвращение на исходную точку будет более быстрым, нежели пешком.
2. Транспортировка снаряжения и добычи.
Если Вам повезло и удалось добыть что-то – пусть даже птицу, белку или зайца – добыча висит на поясе, смещая баланс и отягощая своим весом. При ходьбе пешком это – уже помеха. А если речь идет о чем-то более крупном – кабане или косуле? Конечно, проще всего вызвать товарища на внедорожнике, только вот проедет ли он к месту охоты? Если нет – придется тащить тушу волоком или на себе. При наличии лошади не слишком крупную добычу можно приторочить к седлу.
Если туша является слишком габаритной или тяжелой, можно срубить две жерди, укрепить их на седле и на импровизированных носилках транспортировать что угодно, даже лося. Правда, если он крупный, тушу следует освежевать, завернуть мясо в шкуру и перевозить в таком виде. Кроме того, на верховую охоту с собой можно взять те виды снаряжения, которые проблематично носить при пешем передвижении – большой термос, габаритный бинокль и т.д.
3. Проходимость.
Это качество отличает всех лошадей без исключения. Лошадка может быть неказистой, коротконогой, с бочкообразным телом и толстой шеей, но вне зависимости от экстерьера, в природных условиях она спокойно пройдет со всадником и поклажей там, куда страшно заезжать даже на тракторе. Верхом можно без затруднений преодолевать топкие места, каменистые осыпи, кустарники. Охотник на лошади не привязан к дороге и проходимой местности, поэтому его шансы на добычу гораздо выше, нежели у коллеги-пешехода.
Важнейшая особенность применения лошади на охоте: ни одно животное не видит в тандеме «лошадь-человек» человека. Всадник на лошади воспринимается всеми представителями фауны только как лошадь. Неоднократно бывали случаи, когда группа косуль подпускала верхового на 10-15 м. Мало кто из опытных охотников сможет подобраться пешком к этому чуткому животному на дистанцию вдвое большую. Заяц, лисица, глухарь – угрозы в лошади не видит никто. Задача охотника при этом легким движением колена развернуть лошадь нужным боком для принятия изготовки и произвести выстрел.
Чрезвычайно важен и тот факт, что у всадника существенно повышается эффективность обзора, поскольку процесс ведется с высоты 2,5 м. Если зоркий глаз усилен биноклем, охотнику проще заметить дичь, а также проще подобрать ее после визуальной фиксации точки падения. Преследовать подранка на лошади также гораздо эффективнее и быстрее, нежели делать это пешком.
Даже в том случае, если день поисков не принесет добычи, он надолго запомнится охотнику единением с одним из умнейших и прекраснейших существ на планете, и в любом случае принесет огромную пользу здоровью.
